שבע עובדות שלא ידעתם על יהל"ם

יהל"ם – יחידת ההנדסה למשימות מיוחדות – נחשבת לאחת מהיחידות החדשניות והמתוחכמות בצה"ל, ומשלבת לוחמה מתקדמת, טכנולוגיות עילית ותחומים הנדסיים רגישים ביותר. לוחמי היחידה עוסקים בפריצה, נטרול מטענים, טיהור חומרים מסוכנים, חבלה הנדסית, והכי חשוב – לוחמה במנהרות, אחד האיומים המרכזיים שצה"ל מתמודד איתם בעזה ובגזרות נוספות. הכירו את היחידה שפועלת מעבר לקווי האויב ולעיתים גם מתחת לאדמה, ומפלסת את הדרך לשאר היחידות בצה"ל.

1.     היא הוקמה בעקבות מלחמת לבנון הראשונה

יחידת יהל"ם הוקמה רשמית רק בשנת 1995, אך הבסיס שלה נמצא כבר בקום המדינה. ב-1948 הוקמה היחס"פ (יחידה לסילוק פצצות) שהפכה בהמשך לפלגת ס"פ ביחידה. ב-1982, בעקבות מלחמת לבנון הראשונה, הוקמה סיירת יעל, שהיום היא כוח הקומנדו של יהל"ם. בהמשך, לאחר שהתברר הצורך בכוח הנדסי מיומן למשימות מיוחדות בעומק השטח, הוחלט לרכז יכולות שונות כמו פירוק מוקשים, סילוק חומרי נפץ ופריצה תחת פיקוד אחד – וכך הוקמה יחידת יהל"ם.

2. היא מחזיקה במגוון רחב של יכולות ממוקדות

יהל"ם מחולקת לכמה צוותים ("פלגות") שכל אחד מהם מחזיק במומחיות שונה: ס"פ – הוקמה ב-1948 ופעלה בהתחלה כיחידה עצמאית בחיל, מתמחה בסילוק פצצות; סיירת יעל – יחידת הקומנדו של יהל"ם, מתמחה במשימות הנדסה מיוחדות; ספי"ר – הייתה משויכת בעבר לחיל האוויר, ומתמחה בסילוק פצצות אוויר; מדרון מושלג – הוקמה בעקבות ניסיון החילוץ הכושל של נחשון וקסמן, ומתמחה בפריצה למבנים; סייפן – הוקמה בעקבות איום הנשק הבלתי קונבנציונלי, ומתמחה בלוחמה ביולוגית, כימית ורדיולוגית; וסמו"ר – הוקמה בעקבות איום המנהרות ההולך וגובר, ומתמחה בסליקים ומנהרות. כל צוות כזה עובר הכשרה ייחודית שהופכת אותו לטוב ביותר בתחומו.

3.     היא יחידה פורצת דרך – מילולית

מבחינת לוחמי יהל"ם "המכשול הוא הדרך". בין מגוון התפקידים של היחידה, היא גם פורצת את הדרך לכוחות הלוחמים האחרים – בין אם מדובר בפריצת גדרות גבול, פינוי צירים ממוקשים, הריסת מבנים ממולכדים או פתיחת מעבר בגדרות. במרבית המקרים לוחמי יהל"ם הם הראשונים להיכנס, כדי לאפשר לאחרים לעבור בבטחה ולהילחם.

4.      היא נשלחת למשימות מתחת לפני השטח

יהל"ם היא היחידה המרכזית בצה"ל ללחימה במנהרות טרור. היא כוללת את צוות "סמו"ר", שמתמחה באיתור, חדירה ונטרול מנהרות תת־קרקעיות – במיוחד בגזרות כמו עזה ולבנון. לוחמי הצוות מצוידים בטכנולוגיה מתקדמת ונשלחים לעיתים למשימות שמבוצעות מתחת לפני השטח – תרתי משמע.
יהל"ם גם מפעילה את אחת המכונות יוצאות הדופן בצה"ל – מערכת חפירה תת-קרקעית מתקדמת שביכולתה לאתר, לחדור ולהשמיד מנהרות טרור מבלי להיכנס אליהן רגלית.

5. היא חלוצת הרובוטיקה הקרבית בצה"ל

ביהל"ם לא רק נלחמים – גם מפתחים. היחידה שותפה לפיתוח ציוד חדשני לתמרון, איתור מנהרות, נטרול מטענים והפעלת רחפנים הנדסיים. יהל"ם גם הייתה היחידה הראשונה בצה"ל שהפעילה רובוטים צבאיים בלחימה מבצעית – הרבה לפני שזה הפך לסטנדרט. עוד בתחילת שנות ה־2000 הפעילה היחידה רובוטים לזיהוי ונטרול מטענים, חקירת מנהרות, ובדיקה של זירות מסוכנות – תוך צמצום הסיכון ללוחמים.
מאז, שדרגה היחידה את יכולותיה והחלה להפעיל מגוון מערכות בלתי מאוישות: רובוטים זעירים לתמרון תת־קרקעי, זרועות רובוטיות, חיישנים מתקדמים ואף מערכות לחימה חכמות. הידע שנצבר ביהל"ם משמש בסיס לשיטות פעולה בצה"ל כולו – וגם בצבאות זרים.

6. לוחמי היחידה היו מעורבים בכמה מהאירועים הביטחוניים המכוננים ביותר

יהל"ם פעלה רבות בכמה מהאירועים הביטחוניים המשמעותיים ביותר בעשורים האחרונים. במבצע "צוק איתן" היא פעלה לאיתור והשמדת מנהרות התקפיות בעומק רצועת עזה, במבצע "מגן צפוני" חשפה ונטרלה מנהרות חיזבאללה, ובמלחמת "חרבות ברזל" פעלה תחת אש כדי לאתר מטענים, לחשוף ולהשמיד מנהרות, ולסייע לכוחות החוד בעומק השטח.

לצד תרומתה הרבה לביטחון המדינה, יחידת יהל"ם גם נאלצה להשתתף באירועים מורכבים מבחינת הציבור הישראלי. במהלך ביצוע תוכנית ההתנתקות הופקדה היחידה על הריסת התשתיות הצבאיות ברצועת עזה. יחד עם צוערים בקורס קציני הנדסה השמידה היחידה באמצעות פיצוצים מבוקרים תשתיות צה"ל ברצועה, מקלטים וממ"דים ביישובים שפונו ונהרסו ואת בסיס התיאום והקישור ליד מעבר ארז.

7. היא נחשבת ליחידה עילית – אבל לוחמיה לא מקבלים את הכומתה האדומה

למרות המיון הקפדני, ההכשרה המפרכת והעבודה המבצעית המורכבת והיותה יחידת קומנדו לכל דבר – לוחמי יהל"ם לא חובשים את הכומתה האדומה של יחידות הקומנדו והמטכ"ליות המיוחדות כמו סיירת מטכ"ל, מגלן או דובדבן. במקום זאת, הם ממשיכים לחבוש את הכומתה האפורה של חיל ההנדסה – כומתה שמצביעה על שייכות ארגונית ברורה לחיל ההנדסה, וגם מסמלת ענווה.

לחפור, לפוצץ, לפרוץ – ולחזור

יהל"ם היא יחידה שעובדת בצנעה, אך כל צעד שהיא עושה – יוצר הדף. על פעילותה יוצאת הדופן קיבלה היחידה ציון לשבח מהרמטכ"ל אחרי "צוק איתן", אות הצטיינות מפקד פיקוד צפון לאחר "מגן צפוני", ואות הערכה ממפקד פיקוד הדרום במהלך "חרבות ברזל". ההישגים והשבחים הפכו את היחידה לשחקנית מפתח בכל מבצע או כניסה קרקעית בשטח אויב. אז בפעם הבאה שאתם שומעים על חילוץ מסוכן, תפיסת נשק וחומרי חבלה, השמדת מנהרה או פריצה מתוחכמת ללב שטח אויב – ייתכן מאוד שיהל"ם הייתה שם, פתחה את השערים – והשאירה את הבמה לאחרים.

תמונה ראשית – לוחמי יהל"ם במבצע מגן צפוני. צילום: דובר צה"ל