היום לפני 62 שנים, ב-28 במאי 1964 נוסד ׳הארגון לשחרור פלסטין׳, אש"ף.

עבור רבים בעולם, הסכסוך הישראלי-פלסטיני מוצג עד היום כסכסוך שנולד בעקבות מלחמת ששת הימים ב-1967. לפי תפיסה זו, אילו ישראל הייתה נסוגה מהשטחים שנכבשו במלחמה, היה ניתן לפתור את הסכסוך ולהביא שלום.

אלא שההיסטוריה מספרת סיפור אחר.

אש"ף הוקם שלוש שנים לפני מלחמת ששת הימים. שלוש שנים לפני שישראל שלטה ביהודה ושומרון. שלוש שנים לפני ששלטה בעזה. שלוש שנים לפני שהייתה נוכחות ישראלית במזרח ירושלים.

במילים אחרות, כאשר נוסד הארגון שנועד להוביל את המאבק הלאומי הפלסטיני, לא היה עדיין "כיבוש" של 1967.

אז מה בדיוק ביקש אש"ף לשחרר?

התשובה נמצאת במסמכי היסוד של אש"ף עצמו. האמנה הפלסטינית המקורית לא עסקה בנסיגה ישראלית מיהודה ושומרון או מעזה, שכן שטחים אלו כלל לא היו בשליטת ישראל בעת כתיבתה. יתרה מכך, האמנה שללה את זכותם הלאומית של רוב היהודים שחיו במדינת ישראל והציגה את הציונות כמפעל שיש לבטלו. במילים אחרות, הוויכוח לא היה היכן יעבור הגבול, אלא האם קיימת בכלל לגיטימיות לריבונות יהודית בארץ ישראל. אם הסכסוך היה רק על השטחים שנכבשו ב־1967, לא היה צורך להקים את אש"ף ב־1964. עצם קיומו של הארגון לפני מלחמת ששת הימים מלמד כי הערים שנחשבו בעיני מנהיגיו ל"כבושות" לא היו שכם וחברון, אלא חיפה, יפו ותל אביב.

לכן, במשך עשרות שנים היה המאבק הפלסטיני מכוון לא רק נגד מדיניות ישראלית מסוימת, אלא נגד עצם הלגיטימיות של המדינה היהודית.

עובדה זו אינה מבטלת את קיומן של מחלוקות אמיתיות סביב גבולות, התנחלויות או עתיד השטחים. אך היא מחייבת להבין שהסכסוך לא התחיל ב-1967.

כאשר אש"ף נוסד, יהודה ושומרון היו בשליטת ירדן ועזה הייתה בשליטת מצרים. אף על פי כן, לא הוקמה מדינה פלסטינית באותם שטחים. הקריאה ל"שחרור פלסטין" לא הופנתה נגד קהיר או עמאן, אלא נגד ירושלים, תל אביב וחיפה.

זהו פרט היסטורי שאסור להתעלם ממנו. עלינו לזכור כיצד הכול התחיל.

הקמת אש"ף מזכירה לנו כי שורשי הסכסוך עמוקים יותר משאלת הגבולות. במשך שנים רבות המחלוקת לא הייתה רק היכן תעבור מדינת ישראל, אלא האם היא רשאית להתקיים בכלל.

לכן, כל דיון רציני על עתיד האזור חייב להתחיל מהבנת העבר. לא משום שההיסטוריה קובעת את העתיד, אלא משום שהיא חושפת את הנחות היסוד שהובילו אותנו אל ההווה.

ביום הקמתו של אש"ף, שלוש שנים לפני מלחמת ששת הימים, נולד אחד המסמכים החשובים ביותר להבנת הסכסוך הישראלי-פלסטיני. הוא מזכיר לנו אמת היסטורית פשוטה: הוויכוח על ישראל לא התחיל עם השטחים. במובנים רבים, הוא התחיל הרבה לפני כן, עם עצם הרעיון של ריבונות יהודית בארץ ישראל.