כשחיילי גבעתי מגדוד שקד הגיעו לשטח שבו נערכה המסיבה נובה בחניון רעים בשעות הבוקר המאוחרות של ה-7/10/2023, הם לא האמינו למראה עיניהם. מאות גופות על הרצפה ואחרים, חלקם פצועים, שהסתתרו מאימת המחבלים בפחי אשפה, תאי שירותים או מתחת לערמות של גופות. הכוח של גדוד שקד בחטיבת גבעתי מונה תשעה לוחמים, והצטרפו אליהם שני לוחמים מכוח מצדה וקצין הביטחון של קיבוץ רעים, בסך הכול 12 לוחמים בשטח פתוח שבו נמצאים עשרות מחבלים חמושים. תחילה סרקו הלוחמים את החורשה מסביב למתחם המסיבה. הם איתרו שתי חוליות מחבלים של ארבעה–חמישה מחבלים בכל חוליה וחיסלו אותם. בזמן הסריקות ביקשו הלוחמים שיגיעו כוחות נוספים לאזור, אבל העזרה לא הגיעה והם נכנסו בגפם למתחם.
ברגע שהלוחמים הפילו את הגדרות פתחו המחבלים באש, והלוחמים נאבקו בהם במשך כחצי שעה, כשהם מתקדמים ללב המתחם, מאגפים את המחבלים ומחסלים אותם מרחוק. עם כיבוש המתחם הם צעקו: "צה"ל", על מנת שהפצועים יֵדעו כי כוח צה"ל ראשון הגיע למסיבה. בעקבות הקריאה הם אספו סביבם עשרות פצועים ויצרו נקודת אבטחה וטיפול בפצועים. במשך כשעתיים היה גדוד שקד לבדו במתחם, אך כאשר כוחות צבא נוספים הצטרפו אליהם, הם השאירו את החובש בנקודת הטיפול, וסרקו את השטח עד שהאזור טוהר ממחבלים. הכוח נתקל גם באזרחים עזתיים לא חמושים שהגיעו לבזוז את משתתפי הנובה, ואזקו אותם. משם המשיכו חיילי גדוד שקד לקרבות על מוצב כיסופים ועל קיבוץ כיסופים. בקרבות בכיסופים נפצע סמ"ר בר קקון מרסיסים.
