בבוקר שמחת תורה, ה-7/10/2023, קיבל סא”ל סלמאן חבקה, בן 33 מיאנוח-ג’ת, הודעה על אירוע ביטחוני נרחב ביישובי העוטף. אף שחייליו של חבקה מגדוד 53 של החטיבה המשוריינת 188 הגנו בחג על אזור חברון, הוא הורה להעביר חלק מהכוח לצאלים. חיילי הגדוד חיזקו את הכוחות הלוחמים בשטח בתחמושת, ושישה טנקים הצטרפו לקרבות. הצוותים פוזרו בין הקיבוצים בארי, כפר עזה ונחל עוז. כוח נוסף נשלח למעבר ארז.
סא”ל סלמאן עצמו הגיע בבוקר המלחמה מביתו ביאנוח-ג’ת לקיבוץ בארי, והוא חבר לכוח הצנחנים במקום לצד שני טנקים. בכוחות משותפים הם עברו בית אחר בית וטיהרו את הקיבוץ ממחבלים. החלטתו של חבקה לפזר את הטנקים התגלתה כהחלטה אמיצה ומושכלת, וחייליו סייעו משמעותית ללחימה בקיבוצים ובמעבר ארז.
בהמשך הלחימה, הצטרף סא”ל חבקה לכוחות שנכנסו לרצועת עזה, והוא נפל בליל ה-2 בנובמבר בקרב בצפון הרצועה. הוא הותיר אחריו אישה ותינוק בן שנתיים. יהי זכרו ברוך.
