בבוקר יום שבת, ה-7/10/23, פתחו מחבלי חמאס בירי טילים ורקטות לעבר ישראל, פרצו את גדר הגבול בין ישראל לעזה וחדרו לשטח ישראל. עם קבלת הידיעות על נפילות בדרום, יצא תא"ל ברק חירם, מפקד אוגדה 99, אוגדת חי"ר המיומנת בלחימה בשטחים מבוצרים, לגבול ישראל-עזה, עוד בטרם ניתנה ההוראה הרשמית למפקדי האוגדות להגיע לשטח הלחימה.
חירם פקד על כל חייליו באוגדה להתכנס בבית קמה, ותפס פיקוד על שני חיילים נוספים, צוערים מבה"ד 1, שהיו בשטח. הוא פיקד על הלחימה בנתיבות בתיאום עם כוחות המשטרה שם ולקח אחריות על הלחימה ביישובים סעד, בארי, עלומים ורעים.
כל כוח שהגיע לנקודת הפיקוד של חירם – ימ"מ, מטכ"ל, שלדג, קומנדו, אגוז – הופנה להגן על אחד היישובים. בזמן הלחימה, נתקלו הכוחות בלמעלה ממאה מחבלים שטבחו בתושבי המקום. הכוחות שהפנה חירם ללחימה הפגינו גבורה כאשר חילצו את הניצולים תחת אש ובזמן שחלק מהמחבלים התבצרו עם הניצולים כבני ערובה, תוך שכוחותינו סופגים אבדות ופציעות.
