סרן (במילואים) א’, קצין במערך החץ, השתתף בפסטיבל הנובה, ולאחר שהחל הירי הארטילרי ניסה להימלט ברכב לכיוון צפון, אבל עד מהרה נתקל במחסום של חמושי חמאס. בעוד חלק מהמבלים צעקו שצריך למצוא מחסה מהטילים, הוא הבין כי האיום גדול יותר והחל לברוח לכיוון הפרדסים. בזכות תושייתו ויכולת הניווט שלו התקבצה סביבו קבוצה של כ-200 צעירים, והוא הוביל אותם לעבר אופקים. בשלב מסוים הצטרפו אליהם שני שוטרים. הם חצו ואדיות והסתתרו בשיחים תוך שהם שומרים על תנועה מתמדת. חלקם אכלו פירות רקובים מהפרדסים, אחרים שתו מי בוץ משלוליות. כאשר שמעו שאופקים אינה יעד בטוח, פנו לעבר מושב פטיש, ועם התקרבם למושב יצאו אליהם התושבים בטנדרים להעבירם למושב. אחר הצוהריים הם הועברו לבאר שבע באוטובוסים מאובטחים מטעם המועצה האזורית אשכול. כמה ימים לאחר האירוע כבר התייצב סרן א’ ביחידתו, לשירות מילואים במערך החץ.
